Reticulitermes lucifugus: le caratteristiche

La termite nera, reticulitermes lucifugus è un tipo di termite sotterranea. Gli alati sono uniformemente nerastri e leggermente più piccoli di quelli della specie precedente (9-11 mm). I soldati, di color giallastro, sono muniti di un capo robusto dotato di mandibole molto sviluppate. Si distinguono da Kalotermes flavicollis per il pronoto a forma di trapezio rovesciato e non rettangolare. Gli operai sono simili ai soldati ma presentano il capo rotondeggiante. Ogni colonia è costituita anche da centinaia di migliaia di individui comprendenti operai, soldati e molti reali di complemento. Infatti, nonostante la sciamatura avvenga nei mesi di giugno-luglio, e limitatamente possa proseguire per tutto l’anno, sembra che i reali veri non siano presenti. Si suppone che nella maggioranza dei casi gli adulti sciamanti non siano in grado di fondare nuove colonie, in quanto avrebbero perso la capacità di sopravvivere alle condizioni ambientali esterne.

Le infestazioni si diffondono per propaggine partendo dal terreno. Questa specie può costruire dei camminamenti protetti aerei (cannelli o camini), ottenuti impastando terra e saliva. Tutto ciò per raggiungere nuovi ambienti ove costruire colonie oppure utilizzare materiali di cellulosa (termite del legno umido). I cannelli, lunghi anche diversi metri, hanno l’aspetto di cordoncini terrosi e corrono da pavimento a soffitto sulle pareti, spingendosi verso l’alto.